視力回復手術

視力回復手術

近視矯正や視力回復は、日ごろコンタクトレンズやめがねで煩わしさを感じている人にとっては、強い願望だと思います。そういうことから、現在、めがねやコンタクトレンズによる視力矯正ではなく、手術による視力矯正が行われるケースが非常に増えてきています。今、行われている視力矯正手術には、「レーシック」、「イントラレーシック」、「エピレーシック」、「ラセック」、「ウェーブフロント」、「フレックスPRK」、「放射状角膜切開術（PK）」など様々な種類があります。しかし、歴史が浅い手術であることから、術法が確立しておらず、安全性に問題があるなど、まだまだ医学的な課題があるのが現状です。

視力回復手術　レーシック

視力矯正手術で、最も一般的なものは、「レーシック」（正式には「レーザー角膜屈折矯正手術」）です。「レーシック」　は、角膜屈折矯正手術の一種で、角膜にエキシマレーザーを照射して、角膜の曲率を変えることによって、視力を矯正する手術をいいます。方法は、マイクロケラトームとよばれるカンナのような機械で、角膜の表面を薄く削り、ふたのような　「フラップ」　を作り、めくります。そこにエキシマレーザーを照射して、角膜の一部を蒸散させるのです。その後、フラップを元の位置に戻して、フラップが自然に接着するまで、約2〜3分待ちます。角膜の中央部が薄くなるため、角膜の曲率が下がり、凹レンズを用いたのと同じ効果が現れ、近視が矯正され、視力回復が期待できるのです。また、検眼のデータをもとに、レーザー照射を調節することで、乱視の矯正も可能です。

視力回復手術　イントラレーシック

上記で説明した　「レーシック」　で使うマイクロケラトームの代わりにイントラレーザーというレーザーを使ってフラップを形成する方法が、「イントラレーシック」という視力矯正手術です。通常の　「レーシック」　の場合、マイクロケラトームという電動カンナのような機械でフラップを作りますが、「イントラレーシック」　では、イントラレースFSレーザーを用いて、コンピュータ制御によって精密なフラップを作成します。これにより、いっそう安全で正確にフラップを作成することが可能になっています。「レーシック」　のマイクロケラトームでも、精巧なフラップを作成することは可能とされていますが、カンナ部分の往復運動が原因で、フラップの断面に、でこぼこが生じたり、稀に、フラップのつなぎ目の部分が斜めになりシワが生じることがあります。一方、「イントラレーシック」　は、コンピュータ制御によりフラップを作成しますので、断面も他の部分も非常に精巧な仕上がりになります。さらに　「イントラレーシック」　のほうが、「レーシック」　よりもフラップを薄く正確に作成しますので、通常の　「レーシック」　よりも強度の近視を矯正することができます。ただし、層間角膜炎（DLK）が発生したり、フラップの作成や接着に時間がかかる、といった欠点もあります。

視力回復手術　エピレーシック

「エピレーシック」　では、エピケラトームと呼ばれる器機を使用して、約50マイクロメートルの角膜上皮のみの薄い蓋、「フラップ」　を作成します。フラップはやがて剥がれ落ち、新しい角膜上皮が再生します。そのため、眼への強い衝撃でもフラップがずれることはありません。ここが通常の　「レーシック」　と異なる点です。「エピレーシック」　は、PRKやラセックなどと同様で、分類としては表面照射という術式に入ります。「エピレーシック」　は、新しい術法であることからまだ安全性が確立されているとはいえません。利点とリスクをよく理解したうえで手術を受けるかどうかの判断をするべきです

視力回復手術　ラセック

「ラセック」　というのは、1999年にイタリア人医師によって考案された術法で、アルコールを使用して角膜上皮のみの薄い蓋「フラップ」を作成したうえで、エキシマレーザーを照射し、視力を回復する屈折矯正手術です。角膜上皮のみのフラップは、数日で再生することから、強い眼の衝撃でもフラップがずれることがないのが特長です。これが通常の　「レーシック」　とは異なる点です。PRKやエピレーシックなどの術法と同様で、表面照射という術式に分類されます。